Энциклопедический словарь, 1998 г.
СПАНИЕЛИ (англ. spaniel, от исп. espanol - испанский) группа пород собак, используемых для спортивной охоты на водоплавающую, боровую и болотную дичь. Выведены в 15-16 вв. в Испании. Породы: коккер, спрингер, суссекс, клумбер и др. В России разводят главным образом коккеров.
Большая Советская Энциклопедия
(англ. spaniel, от исп. espanol ≈ испанский), группа пород охотничьих собак . Используются для охоты на пернатую дичь в болотистых местностях и густых зарослях. Родина С. ≈ Испания, где они известны с 15 в. Современные породы (коккер-С., спрингер-С., фильд-С., норфольд-С.) сформировались в 18≈19 вв. в Великобритании. В СССР на основе коккер-С. выведен местный тип С. Отличаются острыми чутьём и зрением и выраженным инстинктом разыскивать и выпугивать птицу, а затем находить и приносить её охотнику. У С. достаточно крупное туловище на укороченных конечностях, относительно длинная голова с длинными висячими ушами. Хвост купируется на половину длины. Шерсть длинная, прямая, мягкая. Окрас чёрный, рыжий разных оттенков, коричневый и белый с крапом и пятнами тех же цветов. Высота в холке 36≈44 см. Красивый внешний вид и уравновешенный характер С. способствовали широкому распространению их в качестве комнатных собак. В Великобритании выведены декоративные породы С. (кинг-чарльз-С., той-С. и др.) высотой в холке 18≈22 см.
А. П. Мазовер.
Примеры употребления слова спаниели в литературе.
Но если отсюда и проистекает вывод, что спаниели, по примеру людей, смотрят на борзых снизу вверх, а гончих полагают низшими существами, то мы вынуждены признать, что их аристократизм зиждется на куда более существенных основах.
Источник: библиотека Максима Мошкова